Come distinguere i 3 principali cedri?

I cedri sono tra gli alberi ornamentali di prima grandezza più diffusi nelle città italiane, nonostante nessuno sia attualmente endemico del nostro territorio. I cedri più coltivati sono 3:

• Cedro dell'Atlante (Cedrus atlantica (Endl.) Carr.), spontaneo dell'Algeria e del Marocco
• Cedro del Libano (Cedrus libani (D. Don) Loudon, spontaneo in Turchia meridionale, Siria e Libano
• Cedro dell'Himalaya (Cedrus deodara Loud.), spontaneo delle pendici meridionali dell'Himalaya

Le differenze morfologiche fra i cedri sono modeste tanto più che sono specie interfeconde e tendono quindi a mescolare i loro caratteri, inoltre esistono delle cultivar ornamentali che rendono ancor più incerta l'esatta determinazione. In comune i tre cedri hanno il temperamento moderatamente eliofilo (esigente di luce) e le grandi dimensioni della chioma e dell'appartato radicale con conseguente esigenza di ampi spazi per soddisfarne i bisogni.

In sintesi, come regola generica, se il cedro è piantato in un giardino pubblico, specie se storico, potrebbe essere del Libano. Se il cedro ha i rametti penduli è un cedro dell'Himalaya, se la chioma è glaucescente è un cedro dell'Atlante. Per una determinazione più precisa abbiamo realizzato una semplice chiave dicotomica:

1. Chioma tabulare, densa o molto densa, di colore verde cupo molti rami ascendenti che vanno a contribuire al cimale del fusto principale: Cedro del Libano
   Chioma piramidale, rada o mediamente densa, di colore verde cupo o glauco, rami orizzontali o parzialmente ascendenti:
2. Chioma di colore verde cupo, rami orizzontali, rametti terminali penduli, aghi lunghi più di 2,5 cm e fino a 5 cm: Cedro dell'Himalaya
   Chioma di colore generalmente glauco o glaucescente, rami generalmente orizzontali o ascendenti, rametti terminali eretti, aghi lunghi non più di 2,5 cm: Cedro dell'Atlante

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